Утро новой эры - Страница 79

— Поедем, красотка, кататься? — он привлек ее к себе.

Настя сделала вид, что обиделась.

— Ты что, солнце? Я ж шучу. Давай подвезу, а то ноги сотрешь.

Настя знала, что он далеко не всегда такой. На людях он был веселым балбесом, но иногда, когда они были вместе, он мог и помолчать. Тогда они молчали вместе, легко обходясь без слов, ведь часто взгляд или прикосновение скажут больше. Но когда он начинал говорить, это были именно те слова, которые ей хотелось услышать.

Интересно, правда ли ему по пути, или он сделал крюк специально, рискуя получить нагоняй?

В городе экономили все, даже скрепки и иголки. А бензин и солярку берегли еще больше, чем колониальные товары. Если без чая, кофе и перца можно прожить, то без них никак.

Летом хотя бы включили уличные фонари, а то ведь и погулять было негде — роль уличного освещения выполняли редкие окна тех зданий, где работу людей нельзя было закончить в течение светового дня. А дома в свободное время им приходилось обходиться свечками.

Антон рассказывал ей, что энергию давала мини-ГЭС, которую привезли «параноики» и пять ветряков — капризных и ненадежных штуковин, хотя ветра дули на плоскогорье, где стоял город, почти постоянно. Еще имелось штук десять дизельных мини-электростанции, но их просто так не использовали. Недавно поисковики нашли даже несколько солнечных батарей, но их пока не подключили.

Настя помнила, как отзывался обо всех альтернативных источниках энергии инженер из выживальщиков, которого так часто называли Кулибиным, что настоящую его фамилию она не вспомнила. Мол, дорогие игрушки с минимальным выходом энергии. Но эта ГЭС, как он говорил, была устроена много проще, извлекала даровую энергию из того самого ручья, в котором они полоскали белье.

Заднее сидение было завалено какими-то тюками, но Настя и так собиралась сесть вперед. Да как она могла сделать по-другому, если единственное, чего ей хотелось — это быть ближе к нему? С тех пор, как они встретились при обстоятельствах, сделавших бы честь фильму-катастрофе, они не расставались, даже когда ему приходилось уезжать.

Она часто думала, насколько же ей повезло встретить посреди мертвого Новосибирска именно его.

Машина начала набирать скорость, мельком взглянув на спидометр, она не поверила своим глазам: 140 км/ч.

Настя надеялась, что поездка с ветерком поможет ей отвлечься от мыслей. Вчера ее вызывали на беседу в администрацию, где мерзкая тетка, похожая на известную диссидентку, полчаса твердила ей про демографический долг.

Пока они только советовали. До тех пор, пока продовольственная проблема не была решена, никого не заставляли иметь детей. Но упорно ходили слухи, что через пару лет, если урожаи будет хорошими, это изменится.

«Имейте в виду, — сказала ей под конец беседы бывший специалист центра репродукции человека. — Общине нужны дети, а не романтические чувства».

Настя чувствовала себя так, будто ее изваляли в грязи, и даже не нашлась, что ответить.

— Ты чего грустная такая? — попытался отвлечь ее Антон. — Видала новенького? Приплыл вчера по речке, на берегу поймали. Один жил, одичал как Маугли, ёпрст. Ты чего? О чем задумалась, крошка?

— Ты не мог бы не ездить больше никуда?

— А что я буду делать? — усмехнулся он, гладя ее по голове. — Картошку полоть?

— Я волнуюсь за тебя. Помнишь тот раз… Думала, с ума сойду.

— Это было давно и не правда. Ты забыла, теперь я не в группе дальнего поиска. Мы извозчики, а не разведчики. Ездим по окрестностям, тут безопасно. Кстати, пристегнись. Права отбирать некому, но мне так спокойнее.

С ним было легко. Казалось, Антон ни к чему не относится слишком серьезно. К каждому случаю у него был готов анекдот или хохма. Он знал аккорды ко всем песням, которые можно исполнить на гитаре. А может, к некоторым не знал, а придумывал экспромтом. Еще он обожал давать всем прозвища, всегда меткие: Богданова за глаза называл Вандамовым.

И все же она чувствовала, что за этой маской легкомыслия ему тоже больно.

Настя думала о страшной несправедливости. Ведь они хотели этого больше других, мечтали с самого первого дня близости. Далеко не все молодые девушки думали так же. Многие воспринимали материнство в их почти средневековых условиях как обузу. А кто-то многое бы отдал, чтоб избавиться от нее. Но аборты не практиковались еще в Убежище, а после прихода в город были официально запрещены. Когда всех врачей можно пересчитать по пальцам, исполнение этого запрета легко контролировалось.

Она мечтала о ребенке, еще когда была ребенком сама, когда никаких ассоциаций с мужчинами это не вызывало. Как это сочеталось с готичностью? А никак. Значит, не было никакой готичности, только подростковая дурь.

«Это все из-за твоих вылазок…», — хотела сказать ему она, но как всегда сдержалась. Надо было винить не его, а их общую судьбу.

— Настя, — он угадал ее мысли. — Ты опять? Надежда есть, ты же знаешь.

Да, она знала, и это очень помогало. Она смогла бы жить дальше; в конце концов, оставалось и усыновление — сирот было много. Но тогда в ее жизни навсегда осталось бы чувство утраты.

Внедорожник летел по пустому шоссе, отмеряя последние километры до Города. За окном незаметно сменялись однообразные пейзажи предгорий, а она вспоминала тот зимний день. И взглянув на бесформенные тюки на заднем сиденье, вспомнила, как точно так же они ехали несколько месяцев назад, пролетевших как один день.

***

Это было еще в феврале. Она вышла около пяти вечера, раньше никак не получилось освободиться от работы. Сначала были уроки, потом ее вместе с десятком других женщин поставили заниматься большой ревизией — всего, что им досталось: одежды, мебели, утвари. Иногда ей казалось, что майор подбирает им занятия нарочно, чтоб они не впадали в апатию. Другие в это время чистили снег с улиц и тротуаров, приводили в порядок коммунальное хозяйство и тянули провода.