Утро новой эры - Страница 28

Их разделяли всего три шага, когда Маша, наконец, вышла из ступора. Ее саму удивило, как же она нашла в себе силы вытащить казавшийся игрушечным пистолет и негнущимися пальцами взвести курок.

«Самовзвода нет».

От первой пули он дернулся, но не остановился. Вторая и третья попали ему в грудь, и только тогда он тяжело повалился на спину и забился в судорогах.

Потом она повернулась к нему спиной и уже собиралась уходить, когда рот ей зажала тяжелая скользкая рука, которая затем опустилась на горло. В этом месте Чернышева проснулась. Ночной кошмар исчез, сменяясь явью, где были свои кошмары.

Чернышева достала из кармана пачку «Pall-mall», дрожащей рукой поднесла огонек зажигалки. Высунулась наружу. Светили яркие и огромные, как в открытом космосе, звезды.

Курила она только тогда, когда действительно нервничала.

Наверно, это не отпустит никогда, подумала она.

В этот момент ей очень хотелось, чтобы разведчики возвращались поскорее.

***

Чем выше они поднимались, тем чище становилось небо. Когда они находились примерно в полукилометре над уровнем моря, солнце выглянуло из-за облаков, а еще через час пути те растаяли, как дым. Теперь небеса были безупречно синими и бездонными, словно они вернулись на четыре месяца назад.

Но холод не исчез. Наоборот, мороз все крепчал, и вскоре появились первые потери. К счастью, среди техники — сломался один из автобусов, и его пришлось бросить, а пассажиров рассадить. Чуть позже сломался один из тракторов.

Скитальцев встречала земля мертвых. Застывшее в зените солнце освещало серую каменистую пустошь. Несколько раз на их пути попадались мощные снежные заносы, но бульдозер на раз справлялся с ними. Все-таки это был не Кавказ.

Во время одной из таких вынужденных остановок, вызванной очередным заносом, он и пришел к ним. Просто вышел из бурана, будто материализовался из облака колючих снежинок в морозном воздухе.

В меховом полушубке, в лохматой шапке, с всклокоченной бородой, в которой было больше седых волос, чем черных, он был больше похож на старого йети, чем на человека. Он был невысок, но кряжист, на вид ему было лет пятьдесят. Человек чуть прихрамывал и опирался на суковатую палку, которой больше бы подошло название «посох». За спиной у него висела винтовка; рядом сидела, вывалив красный язык, здоровенная кудлатая лайка, очень похожая на волка.

— Отведите меня к начальникам, — сказал пришелец опешившим бойцам из охраны колонны, наставившим на него автоматы. Сказал так, будто имел полное право здесь находиться.

В салоне «Полярного лиса», откуда были убраны лишние сиденья, чтобы превратить его в штабную машину, командный состав колонны решал организационные вопросы дня, когда дверца вдруг распахнулась.

— Какого… черта, я же сказал не беспокоить? — спросил Демьянов начальника караула Павла Ефремова, рассматривая гостя, которого он привел. Майор хотел сказать по-другому, но в последний момент заменил одно слово на другое, которое считал более культурным. В последнее время он стал очень раздражительным. Может, потому, что все считали его долгом решать все, вплоть до распределения туалетной бумаги.

— Я посчитал, что это важно, Сергей Борисович, — ответил Ефремов, и майор только махнул рукой.

— Кто вы такой будете? — обратился Демьянов к вошедшему.

— Только не надо чертыхаться, — произнес тот чуть хриплым басом. — Лучше б сказали, как хотели. Срамной уд такой же член тела, как рука. А врага рода человеческого звать не надо, особенно сейчас. Отец Михаил. РПЦ, как модно было говорить.

— Святой отец, значит. Интересно.

— Напрасно в школе основы православия не ввели, — с укоризной произнес священник. — Это у католиков «святой отец». А у нас на Руси — «батюшка».

— Где вы живете, батюшка?

— Лыжная база «Сосновый гребень». Три километра отсюда.

— Кто-нибудь еще там есть?

— Только я. Накануне днем… до событий… я умудрился сломать ногу. Так неудачно упал, что получил открытый перелом лодыжки. Сам виноват, форму потерял, давно в отпуске не был. Когда отключилась энергия, перестал работать фуникулер, люди начали волноваться…

— Дайте угадаю, — перебил Демьянов. — Они забрали с собой всю еду и ушли?

— Я им предлагал остаться, говорил, что так безопаснее. Не послушались. Больше я их не видел. Надеюсь, им тоже повезло. Я пытался связаться с большой землей, но телефоны так и не заработали. А потом у меня подскочила температура. Две недели я вылеживался, потом сделал себе шину и спустился вниз по самому пологому склону. Спускался долго. Несколько раз падал. Внизу у самого подножья я наткнулся на вертолет. Он протаранил опору ЛЭП, но, по-моему, упал он от взрыва. Какие-то важные шишки… Все были мертвы, включая пилотов, хотя машина и не загорелась. Там я нашел оружие. Отправьте туда своих людей, может, найдете что-то полезное. Я взял только один рюкзак.

Демьянов к этому моменту разглядел, что за ружье у священника — это была итальянская винтовка с оптическим прицелом, которая хорошо смотрелась бы на сафари.

— Потом ко мне пришла собака, — продолжал отец Михаил. — Обожженная, худая. Хотел было пристрелить, но больно глаза умные. Наверно, тоже потеряла всех. Вместе мы сумели выжить. Вот и вся история.

— Понятно. Где был ваш приход?

— В Омске.

— У вас была семья?.. — начал было Демьянов, но осекся. — Ах да, помню. Белому духовенству по статусу положено. Соболезную.

— И я вам, товарищ майор.

— Давно хотел спросить кого-то из вашей конторы, да все не попадались. Скажите, батюшка, может быть вера после всего, что произошло?